니콜라 밀렌코비치: 노팅엄 포레스트의 수비 기둥
기본 정보
- 이름: 니콜라 밀렌코비치 (Nikola Milenković)
- 국적: 세르비아
- 생년월일: 1997년 10월 12일 (27세)
- 포지션: 센터백
- 소속 클럽: 노팅엄 포레스트 FC (잉글랜드 프리미어리그)
- 등번호: 4번
- 키/체중: 195cm / 90kg
- 주발: 오른발
선수 특징
니콜라 밀렌코비치는 강력한 피지컬과 뛰어난 헤더 능력, 그리고 정확한 태클로 유명한 현대적인 센터백입니다. 195cm의 장신임에도 불구하고 민첩성을 갖추고 있으며, 공중볼 경합에서 특히 강점을 보입니다. 수비적인 역할뿐만 아니라 세트피스 상황에서 득점 기회도 만들어내는 양면성을 갖춘 선수입니다.
경력 하이라이트
- 2024/25 시즌 노팅엄 포레스트의 챔피언스리그 진출 도전에 핵심 역할
- 2024년 12월 맨체스터 유나이티드전에서 노팅엄 포레스트 첫 골 기록
- 세르비아 국가대표팀으로 2018 러시아 월드컵, 2022 카타르 월드컵, 2024 유로 참가
- 파르티잔 벨그라드에서 리그와 컵 우승 경험
- 피오렌티나에서 5시즌 동안 이탈리아 세리에A 경쟁
- 2017년 이탈리아 스포츠 신문 '가제타 델로 스포르트'에서 세계 30대 유망주로 선정
선수 여정: 세르비아에서 잉글랜드까지
니콜라 밀렌코비치의 축구 여정은 소박한 시작에서 프리미어리그의 핵심 수비수로 성장한 영감을 주는 이야기입니다. 베오그라드의 자르코보에서 성장한 그는 OFK 자르코보에서 축구를 시작했고, 뛰어난 재능을 바탕으로 세르비아의 명문 파르티잔 벨그라드의 산하 클럽인 텔레옵틱으로 이적했습니다. 그의 꾸준한 성장과 잠재력은 결국 파르티잔의 1군 팀에서 활약할 기회로 이어졌습니다.
2017년, 그의 재능은 이탈리아 세리에A의 피오렌티나로 5.1백만 유로의 이적료로 이어졌고, 그곳에서 5시즌 동안 자신의 가치를 입증했습니다. 2024년 7월, 약 1,200만 파운드의 이적료로 노팅엄 포레스트에 합류하면서 프리미어리그에 진출했고, 현재는 팀의 수비 라인을 이끌고 있습니다.
니콜라 밀렌코비치는 현재 노팅엄 포레스트의 수비를 책임지고 있는 세르비아 출신의 정상급 센터백입니다. 1997년 10월 12일생으로 현재 27세인 그는 2024년 여름 이적시장을 통해 피오렌티나에서 약 1,200만 파운드의 이적료로 노팅엄 포레스트에 합류했습니다.
초기 경력: 세르비아에서의 시작
밀렌코비치는 세르비아 베오그라드의 자르코보 지역에서 성장했습니다. 어린 나이에 OFK 자르코보에서 축구를 시작했으며, 뛰어난 재능을 보여 15세에 파르티잔 벨그라드의 산하 클럽인 텔레옵틱으로 이적했습니다. 그의 발전은 계속되어 파르티잔의 유스팀을 거쳐 2016년 4월 10일 세르비아 슈퍼리가에서 공식 데뷔를 했습니다.
파르티잔에서의 마지막 경기는 특히 의미가 있었습니다. 2017년 5월 27일, 팀의 최대 라이벌인 레드스타 벨그라드와의 경기에서 헤더골을 넣어 승리를 이끌었고, 이를 통해 파르티잔은 리그와 컵 대회 모두에서 우승하는 더블을 달성했습니다. 이 활약으로 그는 유럽 빅리그의 관심을 끌게 되었습니다.
피오렌티나에서의 성장
2017년 여름, 밀렌코비치는 5.1백만 유로의 이적료로 이탈리아 세리에A의 피오렌티나로 이적했습니다. 처음에는 새로운 환경에 적응하는 시간이 필요했지만, 팀의 주장이었던 다비데 아스토리의 비극적인 사망 이후 더 많은 출전 기회를 얻게 되었습니다.
피오렌티나에서 5시즌 동안 그는 안정적인 성장을 보여주었고, 단순한 수비만이 아닌 공격 상황에서도 기여할 수 있는 현대적인 센터백으로 발전했습니다. 특히 세트피스 상황에서는 자신의 195cm 장신을 활용한 헤더 득점으로 팀에 기여했습니다. 2021-22 시즌에는 피오렌티나가 7위로 시즌을 마치며 UEFA 유로파 컨퍼런스 리그 진출권을 획득하는 데 중요한 역할을 했습니다.
노팅엄 포레스트에서의 활약
2024년 7월 18일, 밀렌코비치는 5년 계약으로 프리미어리그의 노팅엄 포레스트에 합류했습니다. 그는 8월 24일 사우샘프턴과의 원정 경기에서 팀의 1-0 승리와 함께 데뷔전을 치렀습니다.
노팅엄 포레스트는 2024-25 시즌 전반기에 놀라운 성적을 거두며 챔피언스리그 진출권을 노리고 있는데, 밀렌코비치의 수비 활약이 이러한 성공의 핵심 요소로 평가받고 있습니다. 누노 에스피리토 산토 감독 아래에서 그는 팀의 수비 라인을 견고하게 이끌고 있으며, 2024년 12월 7일 맨체스터 유나이티드와의 원정 경기에서는 자신의 첫 골을 터뜨리며 3-2 승리에 기여했습니다.
국가대표 경력
밀렌코비치는 세르비아 유스 대표팀을 거쳐 2018년 6월 4일 친선 경기에서 성인 국가대표팀에 데뷔했습니다. 그는 2018 러시아 월드컵, 2022 카타르 월드컵, 그리고 2024 유로에 참가하는 등 세르비아의 주요 국제 대회에 모두 출전했습니다. 세 대회 모두 조별리그 단계에서 모든 경기에 출전했지만, 아쉽게도 세르비아는 조별리그를 통과하지 못했습니다.
선수 스타일과 특징
195cm의 장신 센터백인 밀렌코비치는 강력한 피지컬과 공중볼 장악력이 돋보이는 선수입니다. 하지만 그의 장점은 단순한 체격에만 있지 않습니다. 정확한 태클, 뛰어난 위치 선정, 그리고 볼 처리 능력까지 갖춘 현대적인 센터백으로 평가받고 있습니다.
특히 세트피스 상황에서는 공격에도 가담해 득점을 올리는 능력이 있으며, 이는 패턴 플레이에서 득점이 어려울 때 팀에 큰 도움이 됩니다. 코너킥 상황에서 그의 헤더는 상대 수비진에게 항상 위협적인 요소입니다.
노팅엄 포레스트의 챔피언스리그 도전과 밀렌코비치의 역할
노팅엄 포레스트는 2024-25 시즌에 예상을 뛰어넘는 활약으로 프리미어리그 상위권에 자리잡고 있습니다. 1999년 이후 25년 만에 유럽 대항전 진출을 노리고 있는 이 역사적인 클럽에서 밀렌코비치는 팀의 수비를 안정시키는 중추적인 역할을 담당하고 있습니다.
누노 에스피리토 산토 감독의 전술 시스템에서 그는 단순한 수비수를 넘어 빌드업의 시작점으로서도 중요한 역할을 맡고 있습니다. 정확한 패스와 침착한 볼 컨트롤은 팀이 후방에서부터 공격을 전개하는 데 큰 도움이 되고 있습니다.
노팅엄 포레스트가 이번 시즌 챔피언스리그 진출이라는 꿈을 이룬다면, 밀렌코비치의 수비 안정성과 리더십은 분명 그 성공의 중심에 있을 것입니다.
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